Moins apocalyptique, ce tableau est à rapprocher de l'éruption sous-marine qui se produisit au Nord-Est de Santorin, le dimanche 19 septembre 1650. Le bruit des explosions fit croire jusque dans l'île de Chio à des combats entre armées vénitienne et turque. Roches en feu, lave et gaz jaillirent du fond de la mer. Comme le rapporte Jean Thévenot dans son Voyage du Levant : "Cela infecta tellement l'air, que dans ladite île de Santorini, il mourut quantité de personnes, et plusieurs de la même île en perdirent la vue, qu'ils recouvrèrent quelques jours après". L'argent changea de couleur et devint rouge jusqu'à Smyrne. Les pierres ponces couvrirent la mer de l'archipel. Pendant quelque temps, selon la direction des vents, elles obstruèrent plusieurs ports. Aucune barque ne pouvait en sortir, à moins que leurs occupants "ne se fissent le chemin au travers de ces pierres de ponce avec quelques pieux".

    Cet épisode n'est pas unique. Après des siècles d'accalmie, le volcan se manifesta en 236 avant notre ère. C'est alors que, selon Pline l'Anciene, Thérasia se constitua. En 197 avant J.-C., on vit naître Hiéra, la Sacrée. Le géographe Strabon raconte : "Pendant quatre jours, la mer fut couverte de flammes. Des rochers ardents jaillissaient. Comme autant de parties d'un corps organisé, ils vinrent s'arranger les uns après les autres et prirent la forme d'une île". La formation de celle qu'on appela la Grande, puis la Vieille Kaïméni, dura jusqu'en 1508. Son domaine s'étendit en 726 de notre ère, sous l'empire de Léon l'Iconoclaste, puis, le 25 novembre 1427, d'après une inscription latine, aujourd'hui disparue. Inversement, l'îlot de Thia, apparu en juillet 47, disparut peu après. En 1570, le port d'Éleusis, au Sud de Théra, fut englouti, tandis que trois ans plus tard surgissait la Petite Kaïméni. Elle s'agglutina à la Nouvelle Kaiméni, qui se développa entre 1707 et 1711. Après les éruptions de 1866-1869, puis celles de 1925-1928, les deux îlots n'en formèrent plus qu'un. En 1956, un violent tremblement de terre secoua l'île. Il rappela que le volcan ne faisait que sommeiller.